Savonlinnan aikuislukion käytävillä kantautuu monikielistä puheensorinaa, kun suomen kielen kurssit käynnistyvät. Tänäkin vuonna kursseille on osallistunut opiskelijoita noin 30 eri maasta – esimerkiksi Argentiinasta, Sri Lankasta, Singaporesta, Malista, Espanjasta ja Kanadasta.
Yksi kansainvälisistä opiskelijoista on suomea opiskeleva meksikolais-suomalainen Mirjami Piiroinen, joka muutti Suomeen suomalaisen miehensä ja pariskunnan kahden lapsen kanssa asuttuaan ensin kymmenen vuotta Isossa-Britanniassa.
– Päätimme muuttaa Suomeen lasten kanssa ja tavoitella rauhallisempaa ja turvallisempaa elämää. Viihdymme hyvin ja elämä täällä on hyvää.
Koska Mirjami on elänyt suuren osan elämästään Meksikossa ja käynyt kaikki koulunsa siellä, hän ei ole aiemmin oppinut kirjoittamaan suomea sujuvasti.
– Nyt aikuisena, kun olen saanut Suomesta uuden ammatin, olen alkanut ajatella, että kirjoitustaitoani täytyy kehittää, hän sanoo.
Mirjamin kanssa samalla suomen kurssilla opiskelevat ukrainalainen Oleksii Silin ja afganistanilainen Kaveh Nizhad. 19-vuotias Oleksii suorittaa lukiotutkintoa tavoitteenaan hakea lukion jälkeen lääketieteelliseen.
Kaveh puolestaan opiskelee kaksoistutkintoa. – Päätin tulla aikuislukioon, koska haluan suorittaa ylioppilastutkinnon mahdollisimman nopeasti ja jatkaa yliopistoon. Aikuislukiossa voin opiskella omaan tahtiin, ja pienryhmissä oppii tehokkaasti, Oleksii sanoo.
Myös Kaveh kokee aikuislukion itselleen parhaaksi vaihtoehdoksi, sillä hän tähtää ylioppilaskirjoituksiin ja jatko-opintoihin.
– Haluan opiskella ekonomiksi. Suomen kielen taito on tärkeä, jotta voin rakentaa elämääni täällä, hän toteaa.
Suomen kielen lisäksi Savonlinnan aikuislukiossa voi opiskella myös englantia, ruotsia, saksaa, espanjaa, venäjää ja japania. Espanjan alkeiskurssit ovat vuodesta toiseen suosittuja, mutta jatkokursseille asti etenee lopulta vain pieni osa aloittaneista.
Tänä vuonna espanjan jatkokursseille asti ovat ahkeroineet Anneli Riistakoski ja Sari Matikainen. Anneli aloitti espanjan opiskelun jäätyään pois työelämästä.
– Halusin uuden harrastuksen, joka haastaa aivot. On palkitsevaa huomata, että oppii uutta, vaikka se vaatiikin nyt enemmän kuin nuorempana.
Sari puolestaan opiskelee espanjaa työnsä ja matkustelun takia – hän viettää myös osan ajastaan miehensä kanssa Espanjassa.
– Espanjan kielen taito on siis käytännössä tarpeellinen. Jokaisella reissulla ymmärrän enemmän, ja se palkitsee.
Kansainvälisyys näkyy myös aikuislukion Erasmus-projekteissa. Tällä hetkellä valmistellaan opettajien sekä suomen ja espanjan opiskelijoiden vaihtoa Espanjan Valenciaan, jossa tutustutaan paikalliseen kielikouluun. Sari ja Anneli odottavat vaihtoa innolla – ja hieman jännitykselläkin.
– Upeaa, että tällainen mahdollisuus tarjoutuu espanjan opintojen kautta! Kielen opiskelu saa nyt aivan uusia ulottuvuuksia ja lisää valtavasti motivaatiota, Anneli iloitsee.